A quantidade de banana exportada pelo Brasil, em 2004, foi de 188 mil toneladas, sendo 14,8% inferior às 220,8 mil toneladas de 2003. Assim, deixou de ser alcançado o patamar das 200 mil toneladas, obtido em 2002 graças à desvalorização do Real e à crise econômica na Argentina, que aumentaram a competitividade da banana brasileira, indicando a recuperação deste mercado pelo produto equatoriano (tabelas 1, 2 e 3).
            O valor da banana colocada no mercado internacional variou também negativamente, mas em menor proporção, passando de US$ 30,0 milhões, em 2003, para US$ 26,98 milhões em 2004 (menos 10,10%). O valor caiu em proporção menor do que a quantidade exportada porque o preço médio por tonelada subiu de US$ 135,90 para US$ 143,46, graças à menor participação das compras argentinas (praticadas a preços bem abaixo dos europeus) no total.
            Em 2004, as compras portenhas de banana brasileira caíram 35,08% no valor e 29,54% na quantidade, em relação ao ano anterior, ou seja, mesmo baixando os preços de US$ 90,21 por toneladapara US$ 83,12/t, perdeu-se mercado para os concorrentes equatorianos. Este comércio foi quase todo originado em Santa Catarina (é provável que mesmo as remessas à Argentina feitas por empresas sediadas no Rio Grande do Norte tenham sido de bananas catarinenses). As exportações deste estado para os portenhos caíram 25,85 % no valor e 21,78% na quantidade, em 2004.
            O segundo maior comprador do nosso produto foi o Uruguai, com uma quantidade de 42,29 mil toneladas em 2004, superior às 40,01 mil toneladas de 2003 (mais 5,48%) e um valor de US$ 4,34 milhões, 15,82% superior aos US$ 3,75 milhões de 2003. Neste caso, o preço por tonelada subiu de US$ 93,46/t para US$ 102,63/t, provavelmente refletindo o redirecionamento de banana de melhor qualidade do mercado argentino para o uruguaio.
           As remessas de banana para países do Hemisfério Norte, depois da rápida evolução nos anos anteriores, apresentaram certa estabilidade em 2004. Neste caso, os principais compradores continuaram sendo o Reino Unido e a Itália, abastecidos por multinacionais (como a Del Monte) instaladas no Rio Grande do Norte.
            A enorme superioridade dos preços pagos pelos europeus ficou ainda maior em 2004, superando em mais de 100% aqueles obtidos no comércio com países do Mercosul. Graças a estas transações, aquele estado nordestino assumiu o primeiro lugar em valor das exportações brasileiras de banana, representando 54,90% do total, seguido de Santa Catarina (38,83%) e São Paulo (3,94%). Por outro lado, a quantidade exportada por Santa Catarina (62,76% do total brasileiro) foi, em 2004, mais que o dobro da quantidade de banana exportada pelo Rio Grande do Norte (29,16%).
            As pequenas remessas destinadas à Alemanha, Itália e Reino Unido, cujas cotações ultrapassaram três mil dólares por tonelada, provavelmente dizem respeito à banana passa (escoada por portos e aeroportos), uma vez que a Secretaria de Comércio Exterior do Ministério de Desenvolvimento Indústria e Comércio Exterior (SECEX/MDIC)¹ inclui no item aqui analisado 'bananas frescas ou secas'. O estabelecimento, por parte da Comunidade Européia, de elevadas tarifas para a banana exportada para a Europa que ultrapassar a quota limitada a dois milhões de toneladas, poderá dificultar ainda mais a expansão das remessas feitas pelas multinacionais instaladas no nordeste brasileiro.
            Diante da competição equatoriana no Mercosul e das restrições tarifárias da Comunidade Européia, pode-se prever que as exportações brasileiras de banana, em 2005, não apresentem expansão de negócios .²

Tabela 1 : Exportações brasileiras de banana, por unidade da federação e país, 2003 a 2004
 

Tabela 2 : Variações nas exportações brasileiras de banana entre 2003 e 2004
 

Tabela 3: Preços da banana exportada pelo Brasil, 2003 e 2004
 

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