O ano de 2004 tem-se caracterizado por pequenas flutuações nos preços, tendendo para a estabilidade, após a turbulência do mercado principalmente no início de 2003 seguida do restabelecimento da confiança em decorrência da política econômica do governo federal.
            Com base nesse cenário, foram levantadas informações sobre preços de combustíveis e derivados, máquinas e implementos agrícolas nos postos de abastecimento e das revendedoras, no Estado de São Paulo. Dados coletados em maio de 2004 foram comparados com os de março de 2003. Com esses preços, foram analisadas as oscilações e suas implicações na aquisição e no uso de máquinas e equipamentos agrícolas¹.
            Na metodologia de elaboração do custo horário das máquinas, utilizada pelo IEA, são considerados, além de óleo diesel, os itens de manutenção preventiva, como óleos lubrificantes, dos motores, das transmissões e dos hidráulicos. Também filtros e graxas são considerados e suas quantidades e trocas seguem as recomendações do fabricante. Não se levam em conta neste custo as despesas com operador e os juros sobre o capital.
            O aumento no preço do óleo diesel em geral tem causado sérios problemas no fluxo de caixa dos produtores rurais em razão da maior necessidade de dinheiro, nem sempre planejada no financiamento de custeio. Assim, os produtores têm de tomar dinheiro a juros de mercado para terminar as operações como preparo de solo cultivo e colheita, elevando o custo da cultura.
            Porém, nesses dois períodos analisados ocorreu o inverso com o combustível mais utilizado na agricultura, o óleo diesel, cuja redução de 9,74% no preço beneficiou os produtores e a produção agrícola (tabela 1). O álcool, de pouco uso, teve queda ainda maior no preço (45,81%).
            Já os óleos lubrificantes, muito usados em motores e em sistemas de transmissão e hidráulicos, tiveram alta de 15,18% nos preços para viscosidade SAE-30W. Por sua vez, os óleos multiviscosos SAE-15W-40 e SAE-80W-140, que incorporam mais tecnologia, aumentaram respectivamente 8,67% e 11,52%. A graxa de lítio, nos meses referidos, também sofreu majoração, embora pequena (3,31%). Os outros óleos tiveram diminuição no preço de 6,60% (SAE- 40W) e de 4,03% (SAE-90W).

Tabela 1 – Variação dos preços de combustíveis e derivados, Estado de São Paulo, 2003 e 2004

            Nas máquinas e implementos agregados, os acréscimos nos preços de tratores e colhedoras foram em média de 29,29% (tabela 2). Os menores aumentos no período ficaram por conta dos aparelhos de irrigação (21,30%) e dos implementos de preparo do solo (21,68%). O grupo das plantadoras-adubadoras e os pulverizadores acoplados ao trator tiveram os maiores acréscimos, (respectivamente de 35,86% e de 34,07%), assim como os implementos diversos (32,13%).

Tabela 2 – Variações nos preços de máquinas e implementos agregados, Estado de São Paulo, 2003 e 2004

Custo horário

            No custo horário total (custo fixo mais custo variável), verifica-se pequena variação no item agregado de máquinas automotores, uma vez que houve queda de 9,74% (tabela 1) no principal elemento combustível, que representa o maior item no custo variável (tabela 3). Entretanto, nos implementos restantes, a alta variou de 18,91% a 35,65%, principalmente devido ao impacto desse item, relacionado ao valor novo do implemento, no custo horário de depreciação.

Tabela 3 – Variações nos custos horários de máquinas e implementos agregados, Estado de São Paulo, 2003 e 2004

Conclusões

            Ao comparar maio de 2004 com março de 2003, constata-se que o dólar, um dos principais indicadores econômicos, apresentou queda de 15,14%, enquanto a inflação, medida pelo IGP-DI, foi de 7,42% no período. Portanto, à primeira vista, não se justificariam tais aumentos nos preços de máquinas e implementos, embora alguns dos combustíveis e lubrificantes tivessem tido variações positivas.
            Entre as hipóteses consideradas, a primeira é a de que os empresários não conseguiram, num primeiro momento, repassar aos preços das máquinas os custos atrelados ao dólar, relativos à turbulência econômica ocorrida no fim de 2002, fazendo-o gradualmente nos anos de 2003 e 2004. A segunda é a de que a facilidade de financiamento, a juros subsidiados, e a melhoria nos preços das commodities no mercado internacional teriam estimulado a demanda e puxado os preços das máquinas e implementos.
            Contudo, os aumentos nos preços das máquinas no mercado parecem exagerados, com impacto no custo horário final de utilização das máquinas e principalmente no custo fixo (depreciação). Até porque os preços do combustível e dos lubrificantes tiveram pequenas quedas, afetando pouco o custo horário sem depreciação das máquinas e implementos (tabela 4). De qualquer modo, os empresários rurais sentem necessidade de capital devido ao aumento no custo fixo que afeta o custo de produção e reduz a oportunidade de lucros e o dinamismo da produção agrícola no País.

Tabela 4 - Estimativa de custo de operação de máquinas e implementos agrícolas, Estado de São Paulo, Maio de 2004

            O autor agradece a colaboração da Agente de Apoio à Pesquisa Regina S. Santa no levantamento de dados.