O mercado de tratores de rodas, principal item da pauta de produção e vendas do segmento, apresentou dois cenários distintos no período de janeiro a outubro. Enquanto as vendas para o mercado interno cresceram 9,3% (nacionais e importados com 8,7% e 74,4%, respectivamente), as exportações ressentem-se da pronunciada queda com diminuição de 74,4% nas transações observadas (a valorização cambial foi responsável por parcela considerável desse declínio). A expectativa do segmento é para uma paulatina recuperação das vendas de tratores de rodas, notadamente, aqueles com menor potência, geralmente utilizados na cafeicultura e na fruticultura, enquanto os de maiores potências ficam restritos as áreas ocupadas com cana-de-açúcar.
            No segmento de colheitadeiras, o quadro é mais depressivo, com produção, vendas e exportações apresentando substanciais quedas. A queda do mercado é tão pronunciada que a produção em 2006 sequer representará 30% da ocorrida em 2004. A vinculação desses equipamentos com as lavouras de grãos e a concomitante valorização cambial do real impuseram esse tremendo declínio na produção e nos negócios envolvendo as colheitadeiras.
            Os tratores de esteiras e as retroescavadeiras, equipamentos mais utilizados em obras de infra-estrutura, apresentaram comportamento contra-cíclico, com crescimento da produção e das vendas totais (incluindo as exportações). Tal fenômeno é mais acentuado no caso das retroescavadeiras.
            O resultado das exportações no ano manter-se-á próximo dos US$ 2 bilhões, ou seja, similar ao melhor resultado apurado pelo setor (ocorrido em 2005). O incremento das exportações dos tratores de esteiras, das retroescavadeiras e, embora discreto, dos cultivadores motorizados compensa as quedas nos negócios internacionais dos tratores de rodas e das colheitadeiras.
            As vendas mensais de máquinas agrícolas automotrizes exibem tendência de desaceleração desde meados de 2004, desconsiderando-se, obviamente, os desvios sazonais característicos desse setor. Desde o início de 2006, as vendas exibem ligeira recuperação, sinalizando que o mercado deverá encontrar novo patamar de suporte para as vendas mensais, computando comercialização de 2.500 máquinas ao mês (figura 1).

            Resolução do Banco Central do Brasil (n^o 3.370, de junho de 2006) alterou as regras do MODERFROTA. Pela resolução, os tratores e as colheitadeiras com até 8 e 10 anos de utilização respectivamente, revisadas e com certificado de garantia emitido por concessionário autorizado, estão credenciadas para contratação do financiamento. Ademais, pela mesma resolução foi elevado o teto da renda agropecuária bruta anual do contratante de R$ 150 mil para R$ 250 mil, ampliando substancialmente a população a ser abrangida por essa modalidade de crédito de investimento.
            Contudo, a medida de maior impacto é a redução das taxas de juros, de 9,75%aa para 8,75%aa para os beneficiários com até R$ 250 mil de renda bruta, e de 12,75%aa para 10,75%aa para os demais beneficiários. O abaixamento da taxa praticada pelo MODERFROTA converge com a realidade da TJLP (Taxa de Juros de Longo Prazo), que foi reduzida de 8,25% para 7,5% no primeiro semestre do ano.
            O financiamento de máquinas agrícolas usadas é também medida relevante, pois muitos bancos de montadoras estão apreendendo equipamentos de produtores que se tornaram inadimplentes, gerando estoque de máquinas em bom estado aptas a serem repassadas para outros produtores nelas interessados. Com a abertura para o financiamento de máquinas usadas, finalmente pode estruturar um mercado para os equipamentos similar ao que se observa no mercado de veículos leves, cujos usados são moeda de troca corrente.
            O volume de vendas efetuado desde o surgimento do MODERFROTA conferiu ao agronegócio brasileiro a geração de ociosidade na capacidade operacional de uso dessas máquinas, segundo alerta de alguns técnicos que acompanham o mercado. Certamente, nas duas últimas safras de grãos, o contexto de rentabilidade negativa dos produtores pôde ter conduzido a uma tentativa de redução de utilização da frota de máquinas, com conseqüente aumento da ociosidade.
            Todavia, sinalização contrária já começa a vigorar. As cotações das principais commodities atingem valores superiores às médias históricas, o que permitirá a reativação instantânea do parque de máquinas com repercussões positivas sobre a eficiência e a competitividade do agronegócio.
            O crescimento da proporção do endividamento rural no valor da produção agropecuária é um assunto preocupante. As fontes do financiamento do MODERFROTA são o Fundo de Amparo do Trabalhador (FAT) e o Fundo de Garantia por Tempo de Serviço (FGTS). A geração de passivos nesses fundos, em decorrência do não-pagamento das parcelas de amortização por parte dos produtores endividados, mina a vitalidade financeira dessas fontes, o que pode gerar contestação por parte da sociedade civil que monitora a utilização desses recursos.
            Compete lembrar que tanto o FAT quanto o FGTS são geridos pelo governo federal, mas pertencentes à massa trabalhadora. A recuperação desses créditos é medida essencial para que não se acenda uma luz amarela para toda a estrutura de financiamento criada em torno desse exemplar programa que é o MODERFROTA.²

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² Artigo registrado no CCTC-IEA sob número HP-118/2006.