RESUMO: 0 objetivo principal deste texto é caracterizar a indústria de defensivos  agrícolas no Brasil de forma ampla e estrutural. 0 texto enfatiza a relação dinâmica entre inovação em produtos e processo concorrencial, afetando os preços e o desempenho de mercado. Analisa,também, os esforços de política e seus resultados limitados no segmento da química fina marcado pela posição estratégica das grandes firmas. E, finalmente, evidencia as limitações de uma política liberalizante em um segmento onde o processo competitivo passa por decisões estratégicas ao nível mundial.