RESUMO: A partir de registros contábeis de produtores de leite na região de São José do Rio Pardo foi possível obter a estimativa de custo operacional de leite. Uma vez que o custo desta atividade é estimada para o período de uma ano, utilizou-se como indexador o Bônus do Tesouro Nacional (BTN). Transformando para uma base que expurga o efeito da inflação, foi estimado outro parâmetro de custo, em termos de equivalente litro de leite para cada item do custo. Este parâmetro espelha a relação de preço insumo/produto o que proporciona indicadores facilmente aplicáveis pelos produtores na gestão de empreendimentos. Para o custo operacional total, levando-se em consideração o desembolso e as depreciações do capital em máquinas e equipamentos, chegou-se a uma estimativa de 0,917391 equivalente litro de leite. Porém, deduzindo-se as receitas extra-leite, este parâmetro cai para 0,69973, o que proporciona um resíduo de 0,30037 equivalente litro de leite para remunerar os fatores de produção. Para a interpretação destes resultados é necessária a qualificação da atividade em análise. Trata-se de empreendimento com adoção de técnicas pecuárias avançadas e que traduzem em produtividade de 12,43 litros de leite por vaca por dia e índices zootécnicos elevados.