Este trabalho analisa o modelo de produção integrada praticada na avicultura de Santa Helena (PR), por meio de um estudo de caso na Cooperativa Agroindustrial Lar, à luz da Nova Economia Institucional (NEI). Houve a aplicação de questionários específicos a 20% do universo de produtores integrados em Santa Helena, além da diretoria da Lar. Como corolário, constatou-se a questão da incerteza, mormente por parte dos integrados, posto a imprevisibilidade provocada pelas intempéries de mercado e atitudes dos demais agentes econômicos que interagem na atividade (governo, competidores externos, etc.), de modo que a produção integrada passa a ser vista como um mecanismo arrefecedor de incertezas. Sob a ótica da Lar, os contratos visam a garantia do fornecimento de matérias-primas a custos previsíveis e adequados ao sistema de processamento industrial. Tais incertezas derivam do pressuposto da racionalidade limitada, na qual os agentes econômicos não conseguem desenvolver de forma plena a sua capacidade cognitiva.

Palavras-chave: avicultura, incerteza, racionalidade limitada, Santa Helena (PR).