A produção brasileira de milho da primeira safra (de verão) 1999/2000 foi estimada pela Companhia Nacional de Abastecimento (CONAB), em dezembro de 1999, em 27,077 milhões de toneladas, 1,2% maior que a da safra precedente. Entretanto, a forte e prolongada estiagem que assolou boa parte da Região Centro-Sul do País deverá provocar uma revisão para baixo da produtividade média da cultura, principalmente no Rio Grande do Sul, onde os efeitos do evento foram mais acentuados. A produção da segunda safra (safrinha) do ano passado foi de 5,652 milhões de toneladas.

Com o prolongamento da seca, o início do plantio da soja foi retardado e com isso a cultura do milho safrinha deste ano vai sofrer atraso no plantio, principalmente em São Paulo e Paraná, os dois Estados maiores produtores do País, e em Mato Grosso do Sul. Nos demais Estados Centrais, a semeadura deverá ser realizada no período normal. As previsões no momento são de manutenção ou pequena redução da área plantada, em função do risco do plantio tardio. Na região norte de São Paulo (Mogiana) e nos Estados Centrais (Goiás e Mato Grosso) prevê-se redução da área, sendo parcialmente substituída pela cultura do sorgo granífero. Na região do Médio Vale do Paranapanema, o risco do milho safrinha nos plantios tardios, após meados de março, poderá motivar os produtores a substituírem a cultura pela do trigo ou da aveia.

A situação do mercado interno de milho é crítica nesta entressafra e deverá se agravar no decorrer deste ano-safra, em função dos problemas climáticos, não permitindo a materialização da intenção de plantio, que era de expansão da área na safra de verão, no Centro-Sul do País, e do baixíssimo nível dos estoques governamentais no início da temporada 1999/2000. Segundo estimativas mais recentes da CONAB, o estoque inicial em 1^o de março de 2000 será de 1,639 milhão de toneladas, que, somado à produção esperada de 32,728 milhões de toneladas e à importação de 1,8 milhão de toneladas, totalizará uma oferta interna de 36,167 milhões de toneladas. Atendida a necessidade de consumo, de 35,7 milhões de toneladas, restarão apenas 467 mil toneladas de estoque final em 28 de fevereiro de 2001, ou seja, praticamente zero. Admitindo-se uma quebra de pelo menos 700 mil toneladas no Rio Grande do Sul, dos 4,091 milhões de toneladas estimados no início de dezembro, chega-se à conclusão de que as importações deverão superar 2,2 milhões de toneladas, para se manter o mesmo estoque final (Tabela 1).

(em mil toneladas)

(em R$/sc.60kg)