Espera-se que 2003 encerre com mais de 60 mil máquinas produzidas. Entre tratores e colhedoras, estima-se que 41 mil máquinas sejam comercializadas (ligeiramente inferior a 2002), refletindo não apenas a disponibilidade de crédito de financiamento (cerca de R$ 3,3 bilhões entre 2003 e 2004) como também o particular momento em que situa a agropecuária brasileira que exibe espetacular desempenho.
            Para 2004, o segmento espera superar o resultado de 2002, quando foram comercializadas 42,6 mil máquinas. Esse otimismo decorre em parte do reconhecimento da capacidade empreendedora dos empresários rurais brasileiros. Os bons resultados financeiros obtidos com as principais culturas deverão desempenhar destacado papel no esforço de modernização do parque de máquinas agrícolas em atuação no País. Importante também é a tendência de incremento da potência dos modelos demandados que permite maiores flexibilidade de tarefas e desempenho operacional.
            A retomada mais acelerada das vendas no mercado interno de forma alguma arrefecerá as exportações. A abertura de novos mercados, o retorno do crescimento econômico argentino e a expansão das filiais brasileiras das montadoras de máquinas são indicativos de que as transações internacionais tendem a ampliar sua participação no faturamento do segmento.
            Em 2003, as exportações de tratores e colhedoras somaram US$ 850 milhões, com crescimento de 31% em relação aos US$ 648,8 milhões de 2002. Em 2004, é provável que as exportações superem o patamar de um bilhão de dólares, posicionando o segmento como um dos mais dinâmicos exportadores de bens de alto valor agregado na pauta brasileira e por esse fato estratégico.
            Um aspecto que tem incomodado todo o setor (principalmente governo e produtores rurais), podendo arrefecer as expectativas para o próximo ano, consiste no aumento substancial dos preços das máquinas agrícolas desde a criação do MODERFROTA. Desde o início do referido programa de financiamento (em meados de 1999), o índice de preços de máquinas agrícolas contabilizado pela Fundação Getúlio Vargas (FGV) mais que dobrou (de 143 na média do segundo semestre de 1999 para 304 em setembro de 2003). Uma vez descontado o crescimento do IGP-DI no período (69,7%), as máquinas agrícolas tiveram crescimento real de 43%.
            Embora não seja uma hipótese testada e comprovada, o governo federal, ao tornar disponível uma linha de crédito a taxas e prazos facilitados, permitiu a essa indústria uma relativa margem para movimentar seus preços. Ao se consultar a mesma fonte para o índice de ferro, aço e derivados e se estabelecer uma correlação entre esse índice e o de máquinas agrícolas, porém, constata-se que se tratam de curvas siamesas, ou seja, a evolução do índice de preços de um é imediatamente seguida pela do outro. De fato, a correlação existente entre os índices supera os 98%, indicando com segurança que o comportamento do índice do ferro, aço e derivados explica a trajetória do índice de máquinas agrícolas (figura 1).
            Segundo a ANFAVEA¹, o preço do aço perfaz cerca de 20% do custo de produção de um veículo. Construindo uma estimativa própria, é possível que no segmento de máquinas agrícolas esse percentual alcance algo como 30% do custo final do equipamento, tratando-se possivelmente do item de maior peso na pauta de insumos das montadoras. É em razão dessa característica que um aumento nos preços do aço se reflete imediatamente nos preços das máquinas.
            Em 2003, a elevação no preço do aço deve alcançar 38% ². Frente a tal majoração, as montadoras de máquinas agrícolas prevêem novos aumentos em seus produtos ao início do próximo ano. Esse fato pode começar a repercutir negativamente sobre a competitividade internacional alcançada pelo segmento e sobre os índices de inflação domésticos. Atentas a essa problemática, autoridades do governo federal prometem baixar a partir de 2004 a alíquota de importação de 20 tipos de aço pelos próximos seis meses (prorrogável por outros seis) com o intuito de aumentar a competição nesse insumo estratégico.

FIGURA 1 – Comparativo entre a evolução dos índices de preços do ferro, aço e derivados e dos preços das máquinas agrícolas, 1999 a set.2003

Fonte: Conjuntura Econômica, FGV (1999 a 2003 vários números).
Agosto de 1994 = base 100.

            Desde a criação do MODERFROTA, o segmento de máquinas agrícolas automotrizes robusteceu-se. Os mais elevados patamares de produção e vendas, além do maior conteúdo tecnológico dos equipamentos, fizeram desse segmento uma importante indústria no País. No momento atual, compete aos atores envolvidos nesse complexo de atividades harmonizar seus interesses visando construir vantagens para todos os participantes (fornecedores, montadoras, governo e produtores rurais). Na realidade, é desse investimento que o momento carece.

¹ ANFAVEA: www.anfavea.com.br
² FACCHINI, C. et al. Preços do plástico sobrem 15% e commodities mantêm-se em alta. Jornal Valor Econômico, Caderno Empresas, B1. 19 dez.2003.