RESUMO: Este artigo tem como objetivo analisar as modificações e os novos alinhamentos político-institucionais dos produtores de laranja na citricultura paulista. Ele demonstra que a organização e representação dos interesses dos citricultores, através de suas instâncias insti-tucionais, não se apresenta como um espaço de formulação das políticas públicas, mas sim a expressão da crise das relações público-privadas que historicamente afetou todo o aparato or-ganizacional na agricultura. Para entender esta mudança, analisam-se os vínculos da ação po-lítica setorial com os interesses políticos extra-setoriais, dentro de uma perspectiva político-cultural de análise dos mercados introduzida por Fligstein. A análise histórica do processo a-ponta que há uma relação direta desta mudança com a formação de uma base social na produ-ção homogênea em termos tecnológicos, em outras palavras, com a mudança na estratégia de competitividade setorial de redução dos custos de produção agrícola à redução dos custos de transação. A metodologia utilizada neste estudo de caso é de natureza interpretativo-qualitativa com base em informações obtidas através de entrevistas com lideranças setoriais, imprensa e bibliografia sobre o setor.